人類生活在五彩繽紛的世界里，自覺不自覺地使用色彩為人類自身服務(wù)。我們在原始人的遺址中，發(fā)現(xiàn)原始人曾使用紅土、黃土涂抹自己的身體，涂染勞動工具，涂染骨器、陶器等。
古代先民們對色彩作出許多哲學(xué)的、倫理的思考，把金、木、水、火、土五行作為解釋宇宙生存及系統(tǒng)存在，并對應(yīng)地用紅、白、青、黑、黃與之聯(lián)系起來。并把季節(jié)、方位、五味、五色等和色彩聯(lián)系起來，如：春——青，夏——紅，三伏——黃，秋——白，冬——黑；東——青，南——紅，西——白，北——黑，中——黃；等等。
中國古代各個時代的帝王對色彩都有某種偏愛。相傳，夏代尚黑，殷代尚白，周代尚赤。秦始皇以為自己是水德而得天下，故他崇尚水的對應(yīng)色——黑色。漢高祖從南方起兵，規(guī)定制服尚赤。而且漢代規(guī)定以各種顏色的冠服和印綬來區(qū)分官階的等級：即皇帝赤綬，相國綠綬，公、侯、將紫綬，九卿中二千石青綬，千石、六百石黑綬，二至四百石黃綬，百石紺綬。南朝以白帽子為尊。隋文帝時百官穿黃袍。唐代除了皇帝可以穿黃色衣袍之外，“士庶不得以赤黃為衣”。宋代以紫為貴。清代以黃色為至高無上，一紙黃綾圣旨，將使百官跪倒。
歷史舞臺的色彩演繹如此，而藝術(shù)世界中的色彩又是如何呢？
我國長期的封建社會強(qiáng)調(diào)儒學(xué)，以“中庸”、“中和”為標(biāo)準(zhǔn)，強(qiáng)調(diào)一統(tǒng)、整齊劃一的美，發(fā)展個性則是離經(jīng)叛道的，不足取的，人的思想與行為都要循規(guī)蹈矩，不偏激。這樣，在色彩的選擇上勢必選擇黑、白、灰。黑、白、灰是復(fù)色，是中性色，與其它顏色相結(jié)合都不會發(fā)生沖突。“洗盡鉛華，卓爾名貴”，是我國傳統(tǒng)的崇尚釋躁平矜、平淡自然的美學(xué)思想的寫照，因此，代代相傳，起主導(dǎo)作用的黑、白、灰的“中和”色彩在人們的心里和環(huán)境中不自覺地沿襲下來。中國大地上的民間建筑，黑瓦白墻極為普及，小者連中國的圍棋，棋子也只有黑、白二色。被認(rèn)為是我國正宗藝術(shù)的中國畫，一段時期曾排斥繽紛色彩的運用。世界上獨一無二的中國書法藝術(shù)，則更是黑與白的王國。除了皇帝御批點朱之外，任何人使用顏色書寫則將被認(rèn)為是離經(jīng)叛道，或是不正經(jīng)的野狐禪。
中國人偏愛黑白藝術(shù)，更喜愛黑墨白紙的書法藝術(shù)。書法家們將自己的熾熱情感，通過高超的書寫技法，以黑色的筆畫線條傾注在一張張潔白的紙上，使觀賞者如癡如醉。這種黑白藝術(shù)，外國人則很難理解，真是“心中妙悟，難與外人道”也。所以，王羲之一篇《蘭亭序》被視為天下第一行書，王羲之也被尊為書圣。張旭、懷素的草書，則被認(rèn)為是“飛鳥出林，驚蛇入草”。顏真卿、柳公權(quán)的楷書，則被稱為“顏筋柳骨”。張芝則被稱為“草圣”。趙孟頫則被稱為“上下五百年，縱橫一萬里舉無其匹”的一代書法大家……
“計白當(dāng)黑”、“知其黑，守其白”。如何營構(gòu)每個字的結(jié)體，如何營構(gòu)整幅作品的布局。你如果真正懂得了書法中黑色的奧妙和白色的運用，你的書法就有大長進(jìn)了。
墨是黑色的，但古人講究“墨分五色”，講的是墨色的濃淡深淺，是對墨色的深層理解。墨與色是相通的，古人講墨色“高墨猶綠，下墨猶赭”，既是墨，又有色的聯(lián)想感受。國畫中重視用墨，提倡以“水墨為上”，以墨代色，其實都是“無色似有色”，通過理解和聯(lián)想的藝術(shù)升華，把墨色提高到了高度的絕妙的境界。書法用墨講究宜濃不宜淡。濃墨有神，淡墨無彩，蘇東坡用濃墨如黍米珠光，如點小兒黑睛。顏真卿用濃墨輕吐如蠶，精氣內(nèi)斂，形質(zhì)動蕩。米芾用濃墨，墨酣意足，沉著痛快。但也有人卻專寫淡墨，明朝董文敏開創(chuàng)淡墨一派，清朝則出了個“淡墨太守”王文治。用墨講究“潤含春雨，干裂秋風(fēng)”，“神寓約略濃淡之際，韻生紙墨相發(fā)之間”。若你能巧妙地運用墨色，就能自然而恰到好處；若你運用墨色能得天地自然之意而到達(dá)極致的地步，你的書藝又將臻新的境界。
被稱為黑白藝術(shù)的中國書法，并非只有黑（墨的顏色）白（紙的顏色）二種顏色，其實，它還有其它各種顏色相輔相襯地配合在一起，只是不明顯罷了。其中最主要的是紅色的印章，起著畫龍點睛的作用。還有，當(dāng)書法作品完成之后，“三分作品，七分裝裱”，經(jīng)由裝裱師裝裱后的書法作品又將是另一番情景：白底黑字紅印章的作品外面搭配上了有色彩的綾或紙，你能說完整的一件書法作品只有一種黑的顏色？
古人使用白色的紙帛書寫時，有時也配用有顏色的界格。宋朝陸游有詩云：“烏絲闌展新詩就，油壁車迎小獵歸?！惫艜r于縑帛上下以烏絲織成欄，其間用朱墨界行，稱為“烏絲欄”。后來也稱有墨線格子的卷冊之類為“烏絲欄”。古人平常寫詩、作文、寫信，都使用畫有“烏絲欄”的箋紙。相傳唐朝名妓薛濤喜歡畫有“烏絲欄”的松花箋，并改其尺幅，染成各色小彩箋，深得文人學(xué)士喜愛，被稱為“薛濤箋”，后來廣為流傳。詩人歐陽炯詞：“彩箋書、紅粉淚、兩心知。”可見當(dāng)時彩色箋是頗為流行的。
說到“烏絲欄”的顏色，古人用烏絲（墨色的絲）織欄，朱紅界行，是雙色配合的，后來單用紅色或黑色線界格。唐朝薛濤自制十色小彩箋是對“烏絲欄”的紙地加以染色，變白箋為彩色箋，深受時賢歡迎?？梢姽湃藢Α盀踅z欄”的顏色是非常講究的。
現(xiàn)在除寫信用的“八行箋”之外，毛筆書法已很少使用“烏絲欄”。而鋼筆書法用的界格，卻是沿襲古代“烏絲欄”的遺風(fēng)，但色彩變化比較多。因時代的不同，科學(xué)的進(jìn)步，色彩印刷比較方便，最常用的界格顏色有紅、黑、青，也有綠色、紫色、粉紅、赭石、灰色，甚至也有金色、銀色的。有的作品也用雙色來搭配、顯得比較雅致。雙色不易配好，要懂得一點色彩方面的知識，才能運用自如而不顯凡俗。
繽紛繁復(fù)的顏色，都有各自的屬性和特征。例如：紅色、橙色、黃色都屬于暖色，而青、蘭、綠都屬于冷色。
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